BBK BIDAIDEAK había acudido a la fase de grupos de la Champions con dos objetivos diferenciados: el, por así decirlo, de máximos, que no era otro que el de proseguir en esta competición con el objetivo de acabar llegando a su Final4 y otro, indeludible para con su historia, que era el de conseguir plaza para la Final a 8 de la Eurocup que se celebrará en Cerdeña allá por el mes de mayo. Los aciagos segundos 20 minutos jugados el sábado ante los locales del Lahn Dill, impidieron el primero de sus sueños, pero en la mañana de hoy, con un sólo volver a sus porcentajes habituales, los bilbaínos se han asegurado el billete para tratar de intentar el asalto a una competición la Eurocup, en la que han sido 3 veces subcampeones y una, campeón. Tal vez lo cierto es que por recursos y amplitud de plantilla sentarse entre los cuatro primeros es algo que todavía esté lejos para los bilbaínos, pero lidiar por estar llamando a su puerta y pugnar por ser los quintos del continente, una posibilidad contrastada en los últimos años.
Sabiéndose obligados moralmente a ganar a los alemanes del Köln, los bilbaínos han salido a la cancha dejando atrás la pesadilla de su encuentro con los heptacampeones de la Champions, y sabiendo que si desarrollaban el juego que han exhibido a lo largo de la temporada les tenía que dar de sobra para garantizar la victoria. Y desde el primer minuto, se vio que la maquinaria engrasada por el jugador-entrenador James MacSorley no estaba gripada y que las poderosas manos de sus jugadores/as asumían la responsabilidad de reivindicarse como lo que el ranking de la federación internacional señala: estar entre los mejores de los mejores. Con actitud combativa y sus manos calientes supieron controlar los primeros instantes del encuentro, finiquitando el primero de los parciales con una ventaja de seis puntos. Pero el baloncesto es un deporte con encefalograma cambiante, y el dominio cambió de bando en los siguientes diez minutos. Los renanos supieron dar con la tecla, desconcentrar a los bilbaínos y con una serie de aciertos concatenados ante el aro de éstos, irse al descanso con una ventaja de + 4 que dejaba abierto el encuentro para la segunda parte.
Del descanso volvieron los bizkainos mucho mas centrados y conscientes de que tenían que hacer lo que mejor sabían: cerrar bien la defensa y buscar en ataque a su lanzadora de referencia, Kady Dandeneau. Con esta receta llevada a la cancha, poco a poco fueron poniendo contra las cuerdas a unos rivales que no podían frenar las oleadas ofensivas que le caían encima. La canadiense, en estado de gracia, rompía el aro una y otra vez, desarbolando con su efectividad cualquier posible defensa. Los 36 puntos con los que finalizó en su tabla anotadora particular la encumbraron sin discusión como la MVP del encuentro y, sin duda, en la referencia en el ataque de la escuadra vasca. Cierto es que el resto de la misma, firmó también un gran encuentro, pero los 13 puntos con los que terminó Hernández,los 12 de Asier, los 6 de Txiki o los 2 de Ale, Manu y Pau, parecen pocos en comparación, aunque fueron tan determinantes como los suyos para llegar al 73-56 final.
BBK BIDAIDEAK 73 – KÖLN 56
HISTORIA EGITEN SEGITU AHAL IZATEKO GARAIPENA
BBK Bidaideak helburu birekin joan da Champion Cupeko multzoen fasera: baikorrena, Europako txapelketa nagusian aurrera egin eta, ahal izanez gero, finalean sartzea. Beste helburua, derrigor bete beharrekoa klubaren historiagatik, Eurocup-1eko Zortziko Finalean lekua egitea, maiatzean Sardinian jokatuko dena. Larunbateko neurketan, Lahn-Dillen kontra, bigarren hogei minutu atsekabezkoen erruz, lehenengo helburu edo ametsa ezin beteta geratu dira bilbotarrak, baina igande goizean, beren betiko ezaugarrietara itzultzea nahikoa izan dute Sardiniako txartela poltsikoratzeko. Beraz, Eurocup-1 irabazten ahaleginduko dira, behin irabazi eta hirutan finalista izan diren lehiaketa alegia. Akaso, BBK Bidaideak-en baliabideak eta jokalariak ikusita, Europako lau onenen artean sartzeko asmoa urrun samar egon liteke oraindik, baina Lauko Finalaren atarira heldu eta Europako bosgarren taldea izatea bilbotarrek lor dezaketen zerbait da, azken urteotan ikusitakoaren arabera.
Moralki behartuta ikusi du taldeak bere burua Köln 99ers alemaniarrari irabaztera eta, hala, BBK Bidaideakek kantxara salto egin duenean atzean ahaztuta geratu da bezperako amesgaiztoa, ondo baitzekiten denboraldi osoan agertu duten jokoa eginez gero, soberako gaitasuna zutela garaipena eskuratzeko. Lehenengo unetik, James MacSorley jokalari-entrenatzaileak olioztatutako makinak ez zuela akatsik egingo eta jokalarien esku ahaltsuak erronkari heltzeko prest zeudela nabarmena izan da, modu horretan Nazioarteko Federazioaren rankingak adierazten duenaren neurrian aritzeko, puntakoen artean baitaude hor bilbotarrak. Gogotsu, borrokalari eta eskuak puntuak sartzeko berotuta, hasierako minutuak kontrolatzen jakin du BBK Bidaideak-ek, lehenengo hamar minutuak sei puntuko aldearekin ixteko.
Baina saskibaloia entzefalograma aldakorreko kirola da eta partidaren kontrola eskuz aldatu da hurrengo hamar minutuetan. Rhin ertzekoek giltzarria aurkitu dute bilbotarren kontzentrazioa apurtzeko: uztaipeko jokaldi eraginkor batzuk kateatuta, lauko aldearekin joan da Köln 99ers atsedenera, eta partida guztiz irekita geratu da azken bi laurdenetarako.
Aldagelatik askoz hobeto itzuli dira bizkaitarrak, euren armarik indartsuenak erabili behar zituztela ondo baitzekiten, hau da, defentsa ondo itxi eta erasoan erreferentziazko jaurtitzailea bilatu, Kady Dandeneau. Errezeta hori kantxan ezarrita, pixkanaka joan dira aurkaria estutzen, harik eta alemaniarrek amore eman behar izan duten arte gainera zetorkien erasoaren aurrean. Dandeneau bereziki trebe aritu da, uztaia apurtuz behin eta berriro: 36 puntu sartu ditu, kontrarioen ezein defentsa suntsituz eraginkortasun ikaragarriz. Hortaz, ezbairik gabe partidako MVP izan da kanadarra, euskal taldearen erasoaren zalantzagabeko iparrorratz bihurtzeaz gain. Ukaezina da, ordea, gainerako jokalariek ere neurketa bikaina egin dutela, Hernándezen 13 puntuak, Asierren 12ak, Txikiren 6ak zein Manu, Ale eta Pauren biak gutxi izatearen itxuraz geratu diren arren Dandeneauren emariaren aldean. Baina puntu guztiak izan dira erabakigarriak amaierako 73-56ra heltzeko.